Kort antwoord: het centrum van Castelsardo is het middeleeuwse ommuurde stadje boven op de rots, met het kasteel van de familie Doria op het hoogste punt. Je loopt er door steile, smalle steegjes en trappen omhoog naar het kasteel en de kathedraal. Auto's kunnen dit oude centrum niet in; je parkeert onderaan of halverwege en gaat te voet verder. Onder de rots ligt de moderne benedenstad met de haven, winkels en het grootste deel van de horeca.
Twee centra: boven en beneden
Castelsardo bestaat feitelijk uit twee delen. Het historische centrum, de borgo medievale, ligt op een rotspunt die uitsteekt in de Golf van Asinara. Daar vind je het kasteel, de kathedraal, kleine ambachtswinkels en uitzichtpunten over zee. De benedenstad is nieuwer en praktischer: supermarkten, restaurants, de haven en het strand.
Wie zoekt naar "het centrum" bedoelt meestal het bovenste deel. Dat is het stuk waarvoor mensen naar Castelsardo komen en waar de foto's vandaan komen. De klim vanaf de benedenstad is stevig maar goed te doen; in de zomer is vroeg in de ochtend of tegen zonsondergang het prettigst.
Wat zie je in het oude centrum
- Castello dei Doria — het kasteel uit het begin van de twaalfde eeuw, met daarin het Museo dell'Intreccio Mediterraneo over de vlechtkunst waar de streek om bekendstaat
- Cattedrale di Sant'Antonio Abate — de kathedraal met de karakteristieke klokkentoren met majolicategels, direct aan de rand van de rots
- De stadsmuren en uitkijkpunten — vanaf verschillende plekken kijk je uit over de golf, en bij helder weer tot aan Corsica
- Ambachtswinkeltjes — Castelsardo is bekend om gevlochten manden van dwergpalm, nog altijd te koop in het centrum
Praktisch
Castelsardo ligt in het noorden van Sardinië, in de provincie Sassari. Vanaf de luchthaven van Alghero rijd je er in ongeveer een uur naartoe, vanaf Olbia duurt het ruwweg anderhalf uur. Parkeren gebeurt op de terrassen langs de weg naar boven en op de parkeerplaatsen bij de benedenstad; in het hoogseizoen zijn die vroeg vol.
Het centrum bestaat vrijwel volledig uit kasseien en trappen. Met een kinderwagen of slecht ter been is het lastig. Stevige schoenen zijn geen overbodige luxe.
Hoeveel tijd heb je nodig
Voor het oude centrum met kasteel en kathedraal ben je met twee tot drie uur ruim voorzien, inclusief een terrasje. Wil je ook het museum in en rustig door de winkeltjes, reken dan op een halve dag. Veel bezoekers combineren Castelsardo met de Roccia dell'Elefante, een opvallende rotsformatie een paar kilometer verderop langs de kustweg.
Meer informatie
Achtergrond over de geschiedenis van het stadje staat op Wikipedia. Officiële informatie vind je bij de gemeente Castelsardo. Voor toeristische informatie over Sardinië in bredere zin kun je terecht bij Sardegna Turismo, de officiële toerismesite van de regio.
