Cala Ratjada centrum is het compacte hart van deze badplaats in het noordoosten van Mallorca, gevormd door de vissershaven, de boulevard langs het water en een paar winkelstraten die daar schuin op aansluiten. Alles ligt op loopafstand van elkaar: vanaf de haven loop je in een paar minuten naar de terrassen aan de boulevard, de winkels rond de Carrer Isaac Peral en de Carrer Leonor Servera, en naar de strandjes Son Moll en Cala Gat aan weerszijden van het dorp. Dat maakt het centrum een fijne uitvalsbasis voor een hotelvakantie: je hebt restaurants, strand, haven en winkels binnen handbereik zonder dat je een auto nodig hebt. Overnacht je in of vlak bij het centrum, dan zit je midden in het leven, terwijl de hotels iets verderop aan de kust juist rust en zeezicht bieden.
Wat vind je allemaal in het centrum van Cala Ratjada?
De haven is het natuurlijke middelpunt. Hier liggen nog altijd vissersboten naast pleziervaartuigen, en langs de kade zitten de visrestaurants waar je 's avonds het beste uitzicht hebt. Vanaf de haven loopt de Passeig Marítim, de boulevard, langs de kust richting het strand van Son Moll. Dit is de wandelroute voor een avondrondje, met aan de ene kant de zee en aan de andere kant bars, ijssalons en terrassen.
Landinwaarts liggen de winkelstraten. Hier vind je kledingzaken, schoenenwinkels, souvenirshops, apotheken en supermarkten. Het is geen groot winkelgebied, maar voor een badplaats is het aanbod behoorlijk compleet. Op zaterdagochtend is er de wekelijkse markt, met kramen vol fruit, groente, kleding, leer en lokale producten. Wie houdt van rondsnuffelen, plant zijn boodschappen op die ochtend.
Welke restaurants en terrassen zijn de moeite waard?
Aan de haven draait het om vis en zeevruchten. Verse vangst van de dag, paella en gegrilde inktvis staan op bijna elke kaart. Iets verder van het water, in de straatjes achter de boulevard, zitten de kleinere zaken met tapas, pizza's en Mallorcaanse gerechten als pa amb oli en frito mallorquín. Daar eet je doorgaans iets goedkoper dan direct aan de kade.
Voor een drankje bij zonsondergang is de boulevard de plek, en in het hoogseizoen zijn er een paar bars met livemuziek. Cala Ratjada is geen uitgaansoord zoals Magaluf of El Arenal; het blijft gemoedelijk, met veel Duitse en in toenemende mate Nederlandse gasten. Meer algemene achtergrond over het dorp vind je op Wikipedia.
Hoe kom je vanaf Palma in Cala Ratjada?
Cala Ratjada ligt aan de oostpunt van het eiland, vrijwel tegenover Palma. Met een huurauto rijd je via de Ma-15 door het binnenland langs Manacor en Artà; afhankelijk van het verkeer ben je er in ruim een uur. Vanaf de luchthaven van Palma is er een directe lijnbus van het openbaarvervoerbedrijf TIB, die in het seizoen regelmatig rijdt. De reis duurt met tussenstops een stuk langer dan met de auto, maar is goedkoop en je hoeft niet te parkeren.
Veel hotels bieden een transfer aan, of je boekt een privétransfer vooraf. Dat is comfortabel als je met kinderen of veel bagage reist. Zodra je in Cala Ratjada bent, heb je eigenlijk geen auto meer nodig: het centrum, de stranden en de haven doe je te voet. Actuele busroutes en tijden vind je bij TIB, de vervoerder van Mallorca.
Waar overnacht je het beste: in het centrum of aan de rand?
Hotels in het centrum zelf liggen op loopafstand van alles en zijn handig als je 's avonds wilt uitgaan zonder taxi. De keerzijde is dat het in de straten rond de haven en boulevard in het hoogseizoen tot laat levendig blijft. Lichte slapers kiezen beter voor een hotel aan de rand van het dorp, bijvoorbeeld richting Cala Gat of langs de kust naar Son Moll en Cala Agulla.
Het aanbod loopt uiteen van eenvoudige familiehotels tot adults only resorts met zeezicht. Let bij het boeken op drie dingen:
- De afstand tot het strand: Cala Ratjada heeft meerdere kleine stranden, en niet elk hotel ligt bij het strand dat jij voor ogen hebt.
- Hoogteverschillen: het dorp is heuvelachtig, dus een hotel "op vijf minuten lopen" kan een stevige klim betekenen.
- Het seizoen: veel hotels sluiten in de winter, en in mei en oktober zijn niet alle faciliteiten open.
Vergelijk hotels altijd op een paar boekingssites en lees recente reviews. Een goede start is Booking.com; voor vakantiepakketten met vlucht en transfer kun je kijken bij TUI.
Wat doe je in en rond het centrum op een dag zonder strand?
Loop vanaf de haven naar de vuurtoren van Capdepera, een paar kilometer verderop op de kaap, met uitzicht richting Menorca bij helder weer. Of bezoek het kasteel van Capdepera, het middeleeuwse stadje een paar kilometer landinwaarts, goed te combineren met een lunch op het plein daar. Wandelaars gaan naar het natuurgebied bij Cala Agulla en Cala Mesquida, waar paden door de dennenbossen langs de kust lopen.
Vanuit de haven varen in het seizoen boten naar de grotten van Artà en naar de stranden aan de oostkust, en er zijn dagtochten naar Menorca. Wie liever ontspant, boekt een massage in een van de hotelspa's of neemt een ijsje op de boulevard en kijkt hoe de vissersboten binnenlopen. Meer ideeën voor de regio vind je op de toeristische site van de Balearen, illesbalears.travel.
Wanneer is het centrum van Cala Ratjada op zijn best?
Het hoogseizoen loopt van juni tot en met september. Dan zijn alle restaurants, winkels en bootexcursies open en is de sfeer op de boulevard het levendigst, maar ook het drukst. Mei en oktober zijn ideaal voor wie rust zoekt: aangename temperaturen, minder mensen, en de meeste hotels nog open. In de winter is het dorp grotendeels dicht; dan heeft overnachten in het centrum weinig zin.
Wil je het dorp op zijn gezelligst zien, plan dan een zaterdag voor de markt en een avond aan de haven. Boek je hotel in het centrum ruim vooraf voor juli en augustus, want de betere plekken aan de boulevard zijn snel vol.
